Lotte de Koning van SweepSmart over waste management in Indonesië: “Inwoners maken zich zorgen over het afvalprobleem”

Vanuit een klein huis ingericht als kantoor te midden in een woonwijk van Ambon werkt Lotte samen met vier andere collega’s van Green Moluccas aan de implementatie van het afvalverwerkingssysteem, dat is gebaseerd op bewezen concepten van SweepSmart en Geesinknorba. Door middel van collectiepunten, waar afval gescheiden wordt ingeleverd door de buurtbewoners, komt er minder recycleerbaar afval op de vuilnisbelt terecht.

Lees hier meer over het programma Plastics in Circles: Indo-Dutch Consortium on Circular Plastics (PiCi) >>

Samenwerken

Om de bevolking van Ambon mee te krijgen in het proces van inzamelen en scheiden van afval, gaat Green Moluccas langs de deuren om mensen te informeren om de ingerichte afvalpunten ook daadwerkelijk te gebruiken – in Indonesië is het nog heel gewoon om je afval te verbranden of te dumpen aan de straat. Snel schakelen is er dus niet bij; de beste overtuigingskracht zit ‘m op Ambon nog steeds in mond-tot-mond.

Ook met de lokale overheid gaat samenwerken anders dan we gewend zijn in Nederland, vertelt Lotte. “Een afspraak om gauw wat dingen af te tikken zit er hier niet in. Deze meetings worden eerder gezien als momenten waar relaties worden gebouwd en onderhouden onder het genot van lokale lekkernijen en instant koffie.” Een cultuur van harmonie, noemt Lotte het ook wel. “Het is hier niet enkel agendapunten behandelen en door. Het gaat erom dat je de waardering uitspreekt naar elkaar toe en laat zien dat je blij bent met elkaars hulp.”

Blij met de hulp van de partners uit het Plastic in Circles-collectief, dat zijn ze op Ambon zeker. Veel mensen maken zich zorgen over het afvalprobleem, merkt Lotte op. “ ‘s Ochtends vroeg hoor je overal het geluid van bezems over straat omdat mensen aan het schoonmaken zijn. Daarnaast organiseren veel organisaties en communities regelmatig gezamenlijke clean-ups om de wijk of stranden schoon te maken.”

Professionaliseren binnen de lokale context

Wat SweepSmart binnen het programma Plastic in Circles doet is de kennis uit Europa over waste management overbrengen naar opkomende economieën zoals Indonesië. Niet door simpelweg te dicteren hoe het moet, maar juist door samen te werken met de lokale bevolking zodat het systeem past binnen de lokale context. Dit laatste is heel belangrijk, benadrukt Lotte. “Mensen leven hier van het verzamelen en verkopen van afval. We kunnen deze werkgelegenheid niet zomaar wegnemen door middel van een efficiënt systeem uit Europa. Daarom werken we aan een systeem dat technologie gebruikt om de efficiëntie te verhogen en het werk schoner en veiliger te maken, maar tegelijkertijd de werkgelegenheid behoudt. Zo maken we het werk van de waste picker die normaal met zijn voeten in de vuilnisbelt staat schoner en veiliger door er lopende band werk van te maken. De band staat op heuphoogte zodat werknemers recht kunnen blijven staan, we richten afvalverzamelingspunten in waardoor men niet dagenlang moet zoeken naar afval en we zorgen voor een vast salaris inclusief zorgverzekering.”

Uiteindelijk wordt het hele project overgedragen aan de lokale partner Green Moluccas en zijn er op Ambon al vijf afvalinzamelingspunten ingericht. Deze zijn nu nog enkel gericht op huishoudens, maar het doel is om ook speciale inzamelingspunten voor hotels, ziekenhuizen en supermarkten in te richten. Hierdoor wordt het waste management systeem ook winstgevend. Dat is op dit moment de grootste uitdaging, legt Lotte uit. “In Nederland betalen we belasting om ons afval te laten verwerken. In Indonesië is dat anders. Je hebt te maken met veel lage inkomens die het verbranden van afval als gemakkelijk en goedkoop alternatief zien. Supermarkten en hotels willen en kunnen daarentegen wél betalen voor het ophalen en goed verwerken van afval. Op die manier kunnen we rond het waste management systeem dus een business model bouwen. Dat is essentieel om de afvalverwerking in Indonesië te professionaliseren.”